Modellen introducerer blandt andet en markant større sensor til telekameraet samt en ny intelligent kameraassistent, der skal hjælpe brugerne med at tage bedre billeder i forskellige situationer.
Den største opgradering findes i telefotokameraet, hvor Sony nu benytter en 1/1,56-tommers sensor — væsentligt større end på forgængeren Xperia 1 VII. Den større sensor skal give mere detaljerede billeder, bedre lysindfangning og forbedret kvalitet ved zoomfotografering, især under udfordrende lysforhold.
Alle telefonens tre kameraer benytter samtidig RAW multiframe-behandling, som kombinerer flere billeder til ét resultat med større dynamisk område og mindre billedstøj. Ifølge Sony betyder det tydeligere detaljer i både højlys og mørke områder.
En ny funktion kaldet AI Camera Assistant analyserer motivet og omgivelserne i realtid og foreslår automatisk passende kameratilstande, effekter og dybdeskarphed. Teknologien bygger videre på erfaringer fra Sonys populære Alpha-kameraserie.
Under motorhjelmen finder man Qualcomms Snapdragon 8 Elite Gen 5-platform, som ifølge Sony leverer omkring 20 procent højere ydelse sammenlignet med den tidligere generation. Telefonen er desuden udstyret med et 5.000 mAh-batteri, som skal kunne levere op til to dages batteritid.
Sony har også forbedret lydoplevelsen med opdaterede stereohøjttalere samt bevaret funktioner, som mange andre producenter er begyndt at fjerne — herunder 3,5 mm-hovedtelefonstik, dedikeret kameraknap og understøttelse af microSD-kort.
Xperia 1 VIII kommer i farverne Graphite Black, Iolite Silver, Garnet Red og Native Gold. Standardmodellen med 256 GB lagerplads starter ved 11.199 kroner, mens en eksklusiv 1 TB-version i Native Gold koster 14.999 kroner via Sonys egen webshop. Ved forudbestilling medfølger desuden et sæt Sony WH-1000XM6-hovedtelefoner uden ekstra omkostning.
Selvom Xperia 1 VIII imponerer på hardwarefronten, halter Sony stadig efter konkurrenterne på softwaresiden. Telefonen får fire større Android-opdateringer og seks års sikkerhedsopdateringer, hvilket er mindre end de syv års opdateringer, som blandt andet Samsung og Google Pixel nu tilbyder på deres flagskibsmodeller.
